FIRST IMPACT #10 — Cuando el fuego escucha · Pintura que enfría · Hormigón vivo · Air-Ink · Corales resilientes
Vuelvo.
Y vuelvo con la sensación rara de que el mundo no para de correr. ¿No te pasa?
Cada día aparece una nueva IA que “va a dejarte sin trabajo”, una tecnología que aprender, un debate en redes que te exige posicionarte en 10 segundos sobre un tema que requeriría años para digerir.
Vivimos con un vértigo sutil. Una especie de obligación constante de estar al día, de ser productivos, de tener siempre algo que decir. De correr, correr, correr. Y sí, confieso que a mí también me encanta este mundo: la innovación, la tecnología, las ideas que mueven el futuro. Pero también satura. A veces, mucho.
Porque en medio de tanto “avance”, tanta polarización, tanta prisa impuesta... lo más valiente es no correr, sino mirar con calma. Sentarse sin culpa y entender que no pasa nada por no ser productivo por un momento. Que el silencio también es una forma de avanzar, y que para poder sentir la velocidad del cohete, hay que quedarse quieto en la tierra.
Y curiosamente, en esa quietud, es donde a veces aparecen las mejores ideas. Ideas que nacen de pausas. De silencios. De preguntas raras que, cuando se miran de forma distinta, esconden respuestas brillantes. Tan simples que parecen evidentes… después de verlas.
Echaba de menos esto.
Bienvenid@ a la edición #10 de First Impact.
🔊 Apagando fuegos con sonido
ODS 9 - Industria, innovación e infraestructura | ODS 11 - Ciudades y comunidades sostenibles
Olvida todo lo que sabes sobre apagar un incendio. Olvida el agua, el extintor, los químicos. Ahora, piensa en un altavoz.
Sí, un altavoz. Dos estudiantes de la George Mason University (Seth Robertson y Viet Tran) se hicieron una pregunta absurda: ¿se puede apagar el fuego con música? Y la respuesta que encontraron va a cambiarlo todo. Crearon un extintor sónico. Un dispositivo portátil que utiliza ondas sonoras de baja frecuencia (entre 30 y 60 hercios) para apagar las llamas.
¿Cómo funciona? Las ondas de sonido son, en esencia, ondas de presión. Al dirigirlas hacia el fuego, mueven y desplazan el oxígeno que rodea la llama. Le quitan el "aire", literalmente. Y sin oxígeno, el fuego se ahoga al instante.
La pregunta es obvia: ¿se puede escalar? Ya se está trabajando en drones con altavoces para controlar incendios forestales. ¿Qué opinas?
🦠 El hormigón que sangra para curarse a sí mismo
ODS 9 - Industria, innovación e infraestructura | ODS 11 - Ciudades y comunidades sostenibles
Esta es buena…
¿Qué tienen en común un hueso roto y una grieta en un edificio?
Que ambos son un punto débil. Una fractura que, si no se repara, acaba por derrumbar toda la estructura. Los humanos inventamos las escayolas, los tornillos, la cirugía. Pero la naturaleza tiene un sistema mucho más elegante: la autocuración. Un hueso se repara a sí mismo. Una herida cicatriza.
Inspirado en esta idea, el microbiólogo Henk Jonkers creó algo que parece sacado de una novela: hormigón biológico. Un hormigón vivo que repara sus propias grietas.
Durante la mezcla del cemento, Jonkers añade un "agente curativo" secreto: unas cápsulas biodegradables diminutas que contienen esporas de bacterias (del género Bacillus, inofensivas para el ser humano) y su alimento, lactato de calcio.
Mientras el hormigón está intacto, las bacterias duermen. Pero en cuanto se forma una grieta y el agua se filtra, las cápsulas se rompen. Las bacterias despiertan, se alimentan del lactato y, como producto de su “digestión”, producen piedra caliza. Calcita. La misma materia del hormigón.
En tres semanas, la grieta queda sellada desde dentro. El hormigón "sangra" piedra y se cura a sí mismo, evitando reparaciones millonarias y alargando la vida de puentes, túneles y edificios durante décadas.
🎨 Pintura-AC: el blanco más blanco del mundo
ODS 7 - Energía asequible y no contaminante | ODS 13 - Acción por el clima
¿Cuánto pagarías por una pintura que enfríe tu casa hasta el punto de no necesitar aire acondicionado?
Investigadores de la Universidad de Purdue, liderados por el profesor Xiulin Ruan, han creado la pintura más blanca jamás vista. Es tan blanca que ha entrado en el Libro Guinness de los Récords. Pero su verdadero poder no es estético. Esta pintura refleja el 98.1% de la radiación solar.
Y aquí viene la magia: no solo refleja el calor, sino que emite el calor infrarrojo a una longitud de onda que le permite escapar de la atmósfera terrestre hacia el espacio. El resultado es que las superficies pintadas con ella pueden llegar a estar hasta 4.5 °C más frías que la temperatura ambiente. Incluso bajo un sol abrasador.
¿Traducción práctica?
Casas sin necesidad de aire acondicionado
Ahorros de hasta un 80% en energía
Ciudades menos tórridas gracias a tejados pintados
Bajo coste, sin mantenimiento, sin electricidad
Mientras todos hablamos de energías limpias, alguien encontró una forma “pasiva” de enfriar el planeta.
🪸 Traer de vuelta la vida
ODS 14 - Vida submarina | ODS 13 - Acción por el clima
En los océanos, el sonido es vida. Las crías de pez o coral buscan “lugares con ruido” para instalarse. Pero cuando un arrecife muere, se calla. Y nadie vuelve.
Los peces y las larvas de coral, que se guían por el sonido para encontrar un hogar, ya no acuden a estos desiertos submarinos. El ciclo de la vida se ha roto.
Pero, ¿y si pudiéramos engañar a la vida para que volviera? ¿Y si pudiéramos emitir el "sonido de un arrecife sano" para atraer a sus antiguos habitantes?
Un equipo de científicos de las universidades de Exeter y Bristol hizo exactamente eso. Colocaron altavoces subacuáticos en zonas de coral muerto en la Gran Barrera de Coral de Australia y reprodujeron las grabaciones de un arrecife sano.
Los resultados fueron inmediatos y espectaculares. El número de peces que llegaron y se quedaron en las zonas con "enriquecimiento acústico" se duplicó. La diversidad de especies aumentó en un 50%. Llegaron peces de todos los niveles de la cadena trófica: herbívoros, planctívoros, depredadores... Atraídos por el sonido de un hogar que ya no existía, empezaron a crear uno nuevo. Limpiaron las algas, trajeron nutrientes y prepararon el terreno para que nuevos corales pudieran asentarse.
Esta técnica, llamada "eco-acústica", si bien no es una cura mágica contra el cambio climático, es una herramienta potentísima y de bajo coste para acelerar la regeneración.
🖋️ Air-Ink: Tinta del cielo
ODS 3 - Salud y bienestar | ODS 11 - Ciudades y comunidades sostenibles
Anirudh Sharma, un investigador del MIT, se dio cuenta de algo: la contaminación atmosférica, ese hollín negro que mancha los edificios y envenena nuestros pulmones, no es más que carbono. Partículas finas sin quemar. Y el carbono, procesado de la forma correcta, es el pigmento negro más antiguo y utilizado de la historia: la tinta.
Así nació Air-Ink. Su startup, Graviky Labs, ha desarrollado una tecnología que se acopla a los tubos de escape de coches, ferrys o chimeneas industriales para capturar la contaminación antes de que llegue a la atmósfera. Ese hollín capturado se somete a un proceso de purificación para eliminar metales pesados y carcinógenos.
El resultado es un pigmento de carbono de alta calidad, seguro y de un negro intenso. Tinta.
Cada rotulador equivale a 45 minutos de emisiones de un coche. Y ya se ha usado en murales, ropa, arte urbano… que no solo se han convertido en un símbolo, sino que además limpian el aire.
Para cerrar...
Vivimos en la era del ruido. Del cambio por el cambio. De la disrupción como un fin en sí mismo.
Pero los cinco proyectos que acabas de leer seguramente no hagan ruido. Son silenciosos. Son elegantes. No buscan tu atención, simplemente funcionan. Demuestran que la innovación más poderosa no es la que corre más, sino la que tiene sentido.
Apagar el fuego con un bajo. Pintar con la contaminación. Curar un edificio con bacterias.
Quizás el verdadero progreso no sea correr más rápido en la dirección que nos marcan, sino pararse, respirar hondo y encontrar una solución tan brillante y tan simple que nadie más la había visto.
Esa es la clase de futuro por el que merece la pena luchar.
Gracias por seguir aquí. Por frenar un momento. Por elegir leer esto entre tanto ruido.
Te mando un abrazo. Cuídate!
– Óscar
📚 PD: Este mes me atreví con mi primer Audiolibro, y he de decir que no me está disgustando. Especialmente cuando toca pasar horas en atascos eternos entre un sitio y otro.
Si te animas a probar, te dejo una recomendación que me está acompañando bien: Magic Moments, de los hermanos Heath. Un libro que es una invitación a pensar cómo se crean los momentos memorables —en la vida, en el trabajo, en lo cotidiano— y por qué algunos logran quedarse con nosotros.